Реляциялық деректер моделінің негізгі ережелерінің бірі қатынастарды қалыпқа келтіру талабы болып табылады: кортеж өрістерінде тек атомдық мәндер болуы мүмкін. Дәстүрлі реляциялық ДҚБЖ қосымшалары үшін – банктік жүйелер, брондау жүйелері және т.б. — бұл мүлдем шектеу емес, тіпті түсінікті құрылымы бар жадты үнемдейтін дерекқорларды жобалауға мүмкіндік беретін артықшылық. Мұндай жүйелерде біріктірулері бар сұраулар салыстырмалы түрде сирек кездеседі; тұтастықты динамикалық түрде сақтау үшін сәйкес SQL құралдары қолданылады.
Дегенмен, тиімді реляциялық ДҚБЖ пайда болуымен олар оларды азырақ дәстүрлі қолданбалы жүйелерде — АЖЖ, жасанды интеллект жүйелерінде және т.б. қолдануға тырысты. Мұндай жүйелер әдетте күрделі құрылымды объектілермен жұмыс істейді, оларды қайта құру үшін реляциялық деректер қорының жалпақ кестелерінен әрқашан дерлік қатынастарды қосуды талап ететін сұраныстарды орындау қажет. Дәстүрлі емес қосымшаларды әзірлеушілердің талаптарына сәйкес күрделі объектілік мәліметтер қорын зерттеу бағыты пайда болды. Бұл деректер үлгілерін, деректер құрылымдарын, сұрау тілдерін, транзакцияларды басқаруды, журналды тіркеуді және т.б. қамтитын зерттеудің өте кең саласы. Көптеген жолдармен бұл аймақ объектіге бағытталған деректер базасының аймағымен байланыста болады.