Американский стартап Max Space анонсировал орбитальную станцию Thunderbird

Стартап из США Max Space анонсировал проект своей коммерческой орбитальной станции под названием Thunderbird, которую планируют запустить на орбиту с помощью ракеты Falcon 9. Главным элементом станции станет расширяемый модуль, способный увеличиваться до 350 кубометров — это примерно одна треть объёма Международной космической станции (МКС). Thunderbird рассчитан на размещение четырех человек и оборудован двумя стыковочными портами для прибывающих кораблей. В компании акцентируют внимание на уникальности своего подхода к расширяемым конструкциям, который отличается прочностью и предсказуемыми характеристиками по сравнению с традиционными надувными модулями. Изначально Max Space не планировала создание станции, сосредоточившись на продаже технологий, однако изменение стратегии NASA подтолкнуло компанию к разработке собственного проекта. Одним из преимуществ Thunderbird является возможность запуска с использованием ракеты среднего класса благодаря трансформируемой конструкции. Испытания технологий планируются в миссии Mission Evolution, запуск которой ожидается в начале 2027 года.